Boca de entrada mina de Sevane 

Los últimos buscadores de oro de Europa lavan las arenas del Rio Navia y  algunas minas abandonadas de Cancelada

ORO EN LA COMARCA DE CANCELADA

Tres sociedades mineras, una de ellas de nacionalidad inglesa, se interesan actualmente por  los posibles yacimientos auríferos de la provincia de Lugo, donde los sondeos se multiplican alrededor de antiguas minas como las de Buisan y Sevane de Cancelada. Geólogos e investigadores no parecen haber alcanzado grandes resultados, al menos hasta ahora, pero sí algunos indicios que mantienen un continuo relevo de unas compañías por otras en la búsqueda del oro.Lugo y León son las únicas provincias españolas que registra este fenómeno y, a la vez, el último lugar de Europa occidental que reclama la atención de las compañías extranjeras.

El negocio del oro ya no admite aventuras individuales. Solamente en el río Navia, aguas abajo de la provincia de Lugo, en el límite con Asturias, algunos lugareños de edad avanzada lavan por su cuenta la tierra de aluvión con la esperanza de sacar 30 o 40 Euros diarios. Pero el oficio está desapareciendo de muerte natural. En la actualidad, lo más frecuente es que una gran empresa abra un proyecto de sondeos en sus propias tIerras, rodeadas, a su vez, de otras más pequeñas desde las que vIgilan grupos empresariales menores, a veces propiedad de una única familia sin recursos suficientes para realizar su propia inversión. Si los resultados son aceptables, se abren negociaciones entre el gran de y los pequeños e incluso éstos arriesgan algún dinero en investigar sus terrenos. En caso contrarío, la primera empresa abandona el proyecto, es sustituida por otra y los modestos inician una nueva espera.Odetool acaba de retirarse por razones de crisis empresarial de localidad de San Martin de la Rivera situada en las orillas del Rio Navia unos 20 kilómetros de Becerrea, después de peinar la zona durante varios meses. La prospección ocupó kilómetros de largo por varios de ancho en el valle del río Navia, y ha lavado más de 20  toneladas de tierra.

Los técnicos de Odetool aseguran haberse retirado provisionalmente para elaborar un estudio sobre la viabilidad económica del yacimiento, que se mueve entre la baja ley del mineral y su precio en los mercados internacionales.

Galicia  y Leon el imperio romano

Otra compañía inglesa, Splaura Gold Spain, explora las cuencas de los ríos Sil y Eria y comparte en la comarca de las Omañas, ya cerca de Asturias, la vecindad de algunas concesiones con una empresa española, el grupo Vinca. Un portavoz de ésta, José Marzo, asegura haber conocido en la localidad de Puente de Domingo Flórez a los últimos bateadores de León, ya muertos, y haber tratado personalmente a un buscador americano de la vieja escuela, cuya edad debe superar ahora los 80 años y que hace 20 se plantó en León sin más equipaje que un platillo para lavar la tierra. El americano, de apellido Thiessen, anduvo seis meses por los alrededores de las Médulas -la mayor mina romana de Europa, hoy protegida como monumento nacional- tomando muestras y bateando la arcilla. Marzo afirma que vive todavía en su lugar de origen, el Estado de Nevada, y que había sido enviado a León por algún consorcio minero de Estados Unidos, no tanto para resucitar aquí la fiebre del oro como para realizar una primera inspección de la zona, previa a estudios más completos y técnicos. Thiessen, que carece de conocimientos geológicos o académicos, tiene en cambio una cierta leyenda como buscador de oro, oficio al que ha dedicado toda su vida, y las principales compañías americanas parecen fiarse de su olfato infalible.La mayoría de las empresas mineras creen que el oro de aluvión explotado durante la época romana procede de yacimientos que todavía no han sido descubiertos o que fueron abandonados hace 2.000 años. Según Marzo, "queda por explotar toda la provincia y parte de Lugo", sin que la búsqueda que relanzaron las compañías inglesas a partir de 1914 haya dado frutos.

El grupo Odecool lleva dos años realizando sondeos en la comarca de Cancelada, en una concesión de 1 por 1,5 kilómetros. La ley del mineral extraído es de unos 100 miligramos de oro por metro cúbico de tierra, todavía insuficiente para garantizar la rentabilidad de la explotación. Se necesitaría, según Marzo, un yacimiento que permitiera mover grandes masas (cinco millones de metros cúbicos al año durante 15 años), una ley de 150 a 200 miligramos de oro por metro cúbico, facilidades para montar las instalaciones en cinco años sin grandes controles ecológicos y, sobre todo, una inversión de 1.00 millones de Euros para labores muy tecnificadas y sin apenas mano de obra. El mismo portavoz recuerda que los romanos utilizaron en Las Médulas decenas de miles de esclavos para extraer 10 toneladas anuales de oro durante 300 años, rompiendo por completo el paisaje de la zona. "Pero nosotros", dice, "no somos el imperio".

Mejor, el turismo

Enrique Vega , de 65 años, uno de los 360 vecinos que quedan en Cancelada, también conoció al americano Thiessen: "Ya hace años que vino por aquí uno de California y que echó una temporada. Él solo se cavaba la tierra y con la bandejilla aquélla la lavaba. Venía por la mañana y luego iba a dormir a Becerrea. Si sacaba algo, él no se lo decía a nadie". Los habitantes de Cancelada clasifican a los buscadores y sus empresas por nacionalidades -los ingleses, los alemanes y los holandeses, entre otros-, y suelen trabajar para ellos como guías, incluido Enrique Vega, . La gente considera el oro como una fuente esporádica de trabajo y, al menos formalmente, nadie cree que sea rentable andar con una batea: "Si no, nos dedicaríamos todos a eso".Enrique Vega trabajó para los alemanes y también para los ingleses -"¿Qué le voy a decir yo cómo se titulaba la empresa?"-, que abrieron unos cuantos pozos y después los taparon. Todos "iban y venían cada poco y nadie decía nada a nadie, aunque en una cali-cata sacamos cinco pepitas, en otras no encontramos nada". Acostumbrados a las visitas de geólogos, periodistas e incluso gentes del cine que han utilizado las minas de Buisan y de Sevane como escenarios naturales para sus películas, el vecindario prefiere confiar más en el turismo que en el oro. De momento se han construido un par de Rutas de senderismo  y un aparcamiento para que los autocares y autocarabanas puedan llegar hasta O couso y Quinta de Cancelada (hasta ahora sólo se podía llegar en Land-Rover o a pie por una pista de tierra).El senderismo por la zona parece estar en auge y algunas asociaciones fomentan el turismo por la comarca.donde es fácil coincidir con montañeros y senderistas hasta de Sevilla y también de fuera de España.